6月12日，湖南湘江新区智能系统测试区正式开园。该测试区是目前国内已投入运营的封闭式测试区中测试场景复杂程度最高和测试服务最全的测试区。
当天，在开园仪式上还发布了长沙市开放道路智慧公交线路，预计在今年四季度小批量试运行，2019年开始推广。这是全国首条开放道路自动驾驶公交示范运营线路，长沙市民将有机会在实际公开道路中体验自动驾驶公交。
以智能系统测试区为切入点，未来几年长沙湘江新区将大力推进智能网联全产业链的发展。该测试区由湖南湘江集团控股公司为主体建设，一期项目包括8条市政道路和一期场地工程，分为管理研发与调试区、越野测试区、高速公路测试区、乡村道路测试区、城市道路测试区5个主要功能分区。
根据湘江新区发布的《湖南湘江新区加快智能网联汽车产业发展三年行动计划（2018-2020年）（征求意见稿）》，目标是在关键技术和零部件创新研发、产业集群和产业生态培育、应用示范和标准体系建设推广，实现“三个走在前列”。
“和北上广等地相比，尽管长沙没有国内主流的主机厂，但或许可以在智能网联汽车的核心部件上抓住机遇，比如AI芯片、传感器、通讯导航等，培养一批在智能网联产业链某一领域领先的企业。”6月12日，中国工程院院士、中国汽车工程学会理事长李骏告诉方向君。
关键技术和零部件创新研发将是未来湘江新区打造“湘江智谷”的主要方向之一。据悉，目前，长沙市共计有智能网联汽车重点关联企业共计347家，其中，AI芯片、传感器、大数据、通讯、导航设备等基础层企业229家，感知、识别、电机电控等技术层企业77家，整车及零部件、指挥交通、车联网等应用层企业41家。
