四年前的北京奥运会，志在接班“蝴蝶夫人”的杰西卡-施佩尔遭遇当头棒喝，突然杀出的两位中国姑娘，在女子200米蝶泳上，险些将其挤出领奖台。不能接受现实的施佩尔，一怒之下炒掉了与她合作多年的教练肯-伍德，理由是他曾偷偷向中国选手出售训练秘笈。
“蝴蝶夫人”接班者
2007年墨尔本世界游泳锦标赛，在一个名叫“苏珊-奥尼尔”的游泳馆举行。苏珊-奥尼尔，这是澳洲游泳界一位传奇巨星的名字，她曾称霸世界多年，并三次打破女子200米蝶泳的世界纪录，被人称做“蝴蝶夫人”。苏珊-奥尼尔不仅是澳洲女子泳将崇拜的偶像，更是她们追赶的目标。
在2000年苏珊-奥尼尔宣布退役之后，许多的澳洲女子蝶泳选手涌现出来，立志要接班“蝴蝶夫人”，杰西卡-施佩尔就是在这个背景下开始出道的。施佩尔并不像其他天才选手那样，乍一出现便拥有了强大的竞争力，而是通过多年的刻苦训练，才渐渐展露出接班“蝴蝶夫人”的能力。
2003年世锦赛和2004年奥运会，施佩尔均未能斩获单项奖牌，但经过多次大赛洗礼之后，2005年的她开始实现蜕变。在那年举行的蒙特利尔游泳世锦赛上，施佩尔获得女子100米蝶泳，和4×100米混合泳接力金牌，在200米蝶泳上也有银牌入账，让世界女子蝶泳王者正式改姓施佩尔。第二年的短池世锦赛和英联邦运动会，施佩尔都大把地收着金牌，巩固了自己女子蝶泳王者的位置。
2007年世界游泳锦标赛，在以“蝴蝶夫人”名字命名的苏珊-奥尼尔游泳馆进行。肩负着澳洲希望的施佩尔在那届比赛上发挥出色，200米蝶泳摘金，100米蝶泳夺银，4×100米混合泳接力也与队友合作拿到了第一，职业生涯达到了鼎盛。如果能在来年的北京奥运会上包揽3金，施佩尔将毫无争议地成为“蝴蝶夫人”接班者。
命中宿敌刘子歌
随着施佩尔在泳坛的成就越来越高，她的教练肯-伍德也徒荣师贵，大量选手开始慕名来到澳大利亚，向肯-伍德学艺，其中就包括中国姑娘刘子歌。当时正如日中天的施佩尔，根本不可能意识到，这位稚嫩的中国小姑娘，是一个隐患，已悄悄地埋在了她的身边。
2008年北京奥运会，志在接班“蝴蝶夫人”的施佩尔，奔着3金的目标来了，但在创造奇迹的水立方，她却只成了见证奇迹的看客。虽然有混合泳接力的1金入账，但在两个单项上的接连失利，还是让施佩尔十分难过，尤其是女子200米蝶泳上的失利让她不能接受。因为站在女子200米蝶泳最高领奖台上的，正是多年前曾来澳洲求艺的中国小姑娘刘子歌，施佩尔认定，中国选手成绩能够迅猛提高，正是得因为从她教练那里高价购得了训练秘笈。
施佩尔一怒之下，结束了与教练肯-伍德多年的合作，开始另择名师，并在2009年罗马世锦赛，迎来了复仇刘子歌的良机。那届比赛的女子200米蝶泳决赛，施佩尔再次与刘子歌狭路相逢，已经攒了一年怨气的澳洲人，靠着最后50米的疯狂加速，逆转刘子歌获得冠军，还顺道夺回了一年前被对手抢去的世界纪录，终于报下了一箭之仇。
在罗马复仇成功之后，施佩尔渐渐解开了心结，不再提关于复仇种种。但没了复仇欲望的她，也失去了前进的动力，状态开始急剧下滑，尽管刘子歌在不久又破了她的世界纪录，但还是未勾起施佩尔的战斗欲望。以后再谈刘子歌，施佩尔也不再提什么恩怨，只是说着“我们有过多次交手……”
澳洲人的最爱
2004和2008两届奥运会，施佩尔均未能有个人项目的金牌入账，2012年实现突破看起来更难，但澳洲人却依然爱着她。“施佩尔的成就不能用奥运单项金牌来衡量，要更多的去考虑她与伤病做的斗争”，这是澳大利亚主流媒体对她的评价。
1986年出生的杰西卡-施佩尔，从孩提时代便一直遭受着哮喘带来的折磨，或许正是为了抵抗病痛，施佩尔才选择练习游泳以强身健体。在发掘出游泳天赋以后，施佩尔曾经做过接班“蝴蝶夫人”的梦，如今梦想虽已遥不可及，但获得如此多的爱戴，施佩尔已经足矣。
在罗马成功复仇刘子歌之后，没了心气的施佩尔状态一泻千里。近两年在伤病的困扰下，施佩尔渐渐被世界一流选手拉开了距离。今年年初她顺利拿到伦敦奥运会的入场券，但是她100米蝶泳仅排在世界第11位，200米蝶泳也只排在世界第七位，奥运会已难有大作为。
和中国媒体对待张琳类似，澳洲媒体虽然普遍给了施佩尔很高的评价，但他们心里清楚，再奢望施佩尔在伦敦取得什么辉煌成就，已是不太现实。但还有一个人却仍然在重视着她，那就是刘子歌的教练金炜，“任何时候，你都不能忽视施佩尔的存在”，金炜这样说着爱徒曾经的老冤家。不过，施佩尔最终还是没能闯过决赛，提前退出争夺战。
