革命老人徐特立，是伟大的中国革命灿烂群星中杰出而辉煌的一员，是一位永远追随时代脚步奋斗不息的革命家和教育家，是毛泽东深深热爱与敬重的良师与益友。
回顾徐特立同志从教育家到革命家，又到革命的教育家的光辉一生，给我们以深刻的启迪。
从教育家到革命家
徐特立出身寒微，但聪颖好学，学问极高，精通文史、地理和数学等多科知识。同时他热心教育，先后创办过多所高等小学。辛亥革命后，已担任湖南省临时议会副议长的他，终因反对官场腐败，转而主张“教育救国”，决心“回到教育界去，用教育来改革人心”。在当时复杂的政治环境下，他历经艰辛，创办了长沙师范学校，亲任校长，为长沙培养了大批人才。在民国八年以前，当时长沙县（即以后的长沙市和长沙县）的教育，差不多都是徐老一手办的，长沙共八百所小学校，所有教员都是短期间由徐老一手培训出来的。所以，徐老被当地教育界尊称为“长沙王”，在社会上享有盛誉。徐特立的教育实践和崇高品德给青年毛泽东留下深刻印象。毛泽东说：“我在湖南第一师范求学时，最敬佩的两位老师，一位是杨怀中先生，一位是徐老。”
不仅如此，徐特立还是一位具有反帝反封建思想的英勇的革命斗士。他关心国家兴亡，在周南女校任教时，利用教育传播孙中山的思想和主张。他是1906年湖南“保路运动”的发起人之一。袁世凯执政期间，徐特立与进步师生开展了一系列反帝倒袁活动。他们一起编写小册子《民耻篇》，揭露袁世凯卖国求荣、企图复辟帝制的行径，在社会上有很大影响。他甚至在一次向长沙修业学校师生作时事报告，慷慨陈辞斥责袁世凯的倒行逆施时，突然跳下站台，跑到厨房拿出一把菜*，当场砍断右手小拇指，以表示誓死反对复辟帝制的决心。这一义愤之举，迅速传遍湖南乃至全国。
辛亥革命爆发后，徐特立和湖南教育界人士一起，积极参加长沙起义。起义成功后，他由于对湖南教育事业的贡献和在长沙起义中的作用，当选为湖南临时议会议员、临时议会副议长。在此期间，他和一部分议员提出的一些民主主张遭到许多官僚代表的反对，已通过的议案也被搁置，无法实施。徐特立和一部分议员继续斗争，结果议会被强行解散，民主共和终成泡影。这使徐特立看清，议会里从议长到议员的多数人，关心的并非国计民生，而是升官发财。为此，徐特立毅然辞去副议长职务。此时的徐特立，是旧民主主义革命的勇敢斗士。
